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| Le patrimoine naturel | Le patrimoine historique | Les activités humaines |
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Le
bassin hydrographique de la rivière aux Anglais s’étend sur une
superficie de 445 km carrés au nord de la ville de Baie-Comeau. Il se
situe en milieu forestier non exploité. On y dénombre plus de 200
lacs, dont dix ont une superficie supérieure à 40 hectares. Le tronçon
principal de la rivière aux Anglais s’étend sur une distance de
64 km et rejoint le fleuve Saint-Laurent à proximité de la ville
de Baie-Comeau. |
| Le
saumon atlantique Le tronçon aval de la rivière aux Anglais abrite une petite population de saumon atlantique qui fut l’objet d’une pêche sportive jusqu’en 1983. Elle fut par la suite interdite pour préserver la population de saumon au statut précaire. |
| La
vallée fossilifère
La vallée de la rivière aux Anglais présente des formations fossilifères coquillières très particulières qui, en plus d’être un milieu naturel unique au Canada, constituent le plus beau vestige biologique laissé par les mers postglaciaires au Québec, et l’une des vallées fossilifère les plus importantes au monde.
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Vers
la fin des années 20, le colonel McCormick achète les droits de pêche
de la rivière aux Anglais et y fait construire un camp de pêche privé
important. Un sentier de plus de 2 km de trottoir de bois,
des neigières et des abris seront construits. Ce club de pêche recevra
la haute bourgeoisie américaine comme plusieurs autres rivières à saumon
de la Côte-Nord. Les vestiges de ces installations font partie intégrante
du patrimoine historique de la ville de Baie-Comeau. |
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L’activité
industrielle Baie-Comeau est une ville de compagnies qui s’est bâtie autour d’une usine de fabrication de pâtes et papiers, la Québec North Shore Company. Pour répondre aux besoins en eau de son usine et de sa population, celle-ci a fait ériger sur la rivière aux Anglais plusieurs ouvrages hydrauliques destinés à régulariser les débits. On trouve ainsi sur le bassin de la rivière aux Anglais trois barrages et une station de pompage qui appartiennent aujourd’hui à la papetière Abitibi Consolidated. D’autres industries se sont installées par la suite dans l’estuaire de la rivière, soit l’Aluminerie Alcoa et la Céréalière Cargill. En plus d’alimenter les industries Abitibi Consolidated et Alcoa en eaux de procédés, la rivière aux Anglais approvisionne également une partie de la ville de Baie-Comeau en eau potable. |
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L’enseignement Le tronçon aval de la rivière constitue un site d’étude privilégié pour les étudiants en Technique d’aménagement cynégétique et halieutique (TACH) du Cégep de Baie-Comeau puisqu’il présente, sur une courte distance, tous les types de faciès généralement rencontrés dans les grandes rivières à saumon, ce qui est peu fréquent et qui est essentiel à la faisabilité de l’interprétation en direct de l’habitat du saumon. |
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La
villégiature Le bassin de la rivière aux Anglais est également un lieu de villégiature. On dénombre deux associations de riverains, l’une au lac La Loutre et l’autre au lac Fer à Cheval. On y retrouve également le club de ski Norfond et la station de ski alpin du Mont Ti-Basse. |
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Le
développement récréotouristique Les valeurs patrimoniales et paléoécologiques de la partie aval de la rivière aux Anglais ont incité la Corporation Plein-air Manicouagan à élaborer, à travers le Centre Boréal du Saint-Laurent, un projet de mise en valeur éducative et interprétative de la formation des dépôts coquilliers lors de la post-glaciation. Les vestiges du camp de pêche du colonel McCormick et du sentier patrimonial le long de la rivière aux Anglais seront d'ailleurs mis à profit pour illustrer l’histoire du développement de la ville de Baie-Comeau. |
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